Por qué te duelen las rodillas en el trabajo (y cómo mejorarlo)

• El dolor es común, no normal: aunque muchos trabajadores tienen dolor de rodilla, es una lesión, no solo “parte del trabajo”, y hay que atenderla.
• La prevención depende del EPP correcto: unas rodilleras de calidad y bien ajustadas son esenciales para absorber los golpes, amortiguar contra superficies duras y dar estabilidad.
• El equipo mal ajustado puede lastimarte: las rodilleras demasiado apretadas, gastadas o con las correas mal puestas pueden crear puntos de presión y cortar la circulación, y eso empeora el dolor.

• Cuídate en casa: alivia el dolor descansando, poniéndote hielo o calor, estirándote, fortaleciendo los músculos de las piernas y usando el equipo de seguridad correcto.

• No ignores el dolor que no se quita: las rodilleras y las medicinas para el dolor controlan los síntomas pero no curan las lesiones. Ve con un fisioterapeuta para un buen diagnóstico y un plan de tratamiento que rompa el ciclo de lesiones.

Aunque el dolor de rodilla es muy común entre los trabajadores de oficio y de la construcción, no se debe aceptar como una parte normal del trabajo.

Los trabajos que piden arrodillarse, ponerse en cuclillas, agacharse, subir o cargar cosas pesadas seguido le ponen una carga enorme y repetida a las articulaciones de la rodilla. Trabajar por muchas horas en superficies duras, que no perdonan o disparejas también sube bastante el riesgo de lesiones.

Las estadísticas muestran que casi todos (95%) los trabajadores de oficio dicen que han tenido una lesión en el trabajo durante su carrera. Esto muestra el desgaste físico que pueden causar estos trabajos.

Que las lesiones entre los trabajadores de oficio sean comunes no quiere decir que sean normales, y nunca se deben ignorar ni tratar como parte del trabajo.

Muchos trabajadores tienen la mentalidad de “ya se me pasará”, y aguantan el dolor por meses o hasta años. Esto es peligroso, porque muchas veces no se dan cuenta de que su tipo de trabajo está empeorando la lesión todo el tiempo y agrandando el problema, y eso puede terminar en condiciones crónicas y más daño con el tiempo.

El dolor de rodilla por el trabajo puede venir de un desgaste de muchos años o de un solo golpe o accidente. Las condiciones más comunes caen en dos grupos principales.

• Bursitis: es la inflamación de las bursas, unas bolsitas chicas con líquido que amortiguan la articulación de la rodilla. Muchas veces la causa la presión larga o repetida de arrodillarse en superficies duras y a veces se le llama la rodilla del instalador de alfombras. Esta condición es resultado directo de un acolchado insuficiente, así que escoger bien los materiales de tus rodilleras es tu línea de defensa más importante.
• Tendinitis: el esfuerzo repetido y el sobreuso pueden causar inflamación y daño en los tendones que unen el músculo con el hueso alrededor de la rodilla, y eso trae dolor, rigidez y debilidad.
• Osteoartritis: esta condición degenerativa es el desgaste del cartílago que protege la articulación de la rodilla. El trabajo físico pesado, el esfuerzo de muchos años y arrodillarse una y otra vez pueden acelerar este proceso y causar dolor y rigidez. Una lesión repentina en el trabajo también puede empeorar una artritis que ya tenías.

• Desgarres de ligamentos: las torceduras, caídas o golpes directos repentinos pueden estirar o romper los ligamentos que dan estabilidad a la rodilla, como el ligamento cruzado anterior (LCA) o el ligamento colateral medial (LCM).
• Desgarres de menisco: piensa en el menisco como el empaque o amortiguador de la rodilla. Es un pedazo de cartílago en forma de C que se puede romper con una torcedura fuerte o un giro brusco. Un desgarre muchas veces se siente como si algo se atorara o se trabara dentro de la articulación, con dolor e hinchazón.

Las rodilleras de buena calidad son EPP obligatorio para cualquier trabajo en el que te arrodilles o te pongas en cuclillas. Funcionan absorbiendo los golpes, amortiguando la articulación contra superficies duras y dando estabilidad para que no se fuerce.

• Ajústalas a tu pierna. Las rodilleras NOCRY son de talla única: acomoda la correa de arriba y la de abajo de la rodilla hasta que la almohadilla quede bien centrada sobre la rótula.
• Revisa el ajuste. La rodillera debe quedar lo bastante firme para no moverse, pero no tan apretada que te cause entumecimiento, hormigueo o te limite el movimiento.
• Escoge buenos materiales. Si ya tienes dolor, cámbiate a rodilleras de gel suave. Los modelos de tapa dura pueden crear puntos de presión que van a empeorar una articulación que ya está inflamada. Invierte en rodilleras hechas con espuma o gel resistente que no se aplaste rápido.
• Ajusta bien las correas. Las correas deben estar apenas lo bastante firmes para mantener la rodillera en su lugar sin cortar la circulación.

• Atiende los problemas musculares: los desequilibrios pueden subir tu riesgo de lesión. Un ejemplo común que vemos en trabajadores de oficio con dolor de rodilla es tener tenso el cuádriceps lateral: el músculo de la parte de afuera del muslo que se une a la rodilla. Un fisioterapeuta te puede ayudar a identificar y corregir estos problemas.
• Usa la técnica correcta: cuando levantes cosas pesadas, mantén la espalda derecha y empuja hacia arriba con las rodillas. Esta técnica manda la carga a los músculos más fuertes de tu cuerpo y la aleja de tus rodillas y de los discos de la columna, que son más delicados. No tuerzas la espalda ni las rodillas, sobre todo cuando cargas cosas pesadas.
• Toma descansos: no te quedes mucho tiempo en la misma posición. Toma descansos seguido para sentarte, estirar las piernas y caminar un poco para quitarle presión a tus articulaciones y mejorar la circulación.

Si tienes hinchazón, rigidez o sensación de debilidad que no se quita al doblar o enderezar la rodilla, es una señal clara de que los remedios en casa no bastan. Esto necesita un diagnóstico profesional de un fisioterapeuta. Las rodilleras y los analgésicos controlan los síntomas como el dolor y la inestabilidad, pero no curan la causa de fondo.

La clave para romper el ciclo de lesiones que regresan es que te evalúe un profesional. Un fisioterapeuta puede hacer una evaluación completa para identificar exactamente qué lesión tienes, encontrar la causa de fondo y armar un plan de tratamiento y fortalecimiento a tu medida. Así no solo ayudas a reparar el daño actual, también te preparas para que la lesión no vuelva a pasar.

El dolor de rodilla en el trabajo es un problema muy común. Proteger tus rodillas es una inversión clave en tu carrera, para que puedas trabajar a tu manera por muchos años, no solo mientras tu cuerpo aguante.